La palabra cristología  proviene de las palabras griegas Krypto y Logos, y significa estudio de lo oculto. Una rama de  la cristología es la criptografía (Kryptos y Graphos que significa descripción), que se ocupa del cifrado de mensajes. Esta se basa en que el emisor emite un mensaje en claro, que es tratado mediante un cifrador con la ayuda de una clave, para crear un texto cifrado. Este texto cifrado, por medio de un canal de comunicación establecido, llega al descifrador que apoyándose en diversos métodos como veremos más adelante, extrae el texto original.
Según explica Jorge Ramió Aguirre en su libro “Seguridad Informática” la criptografía es:
“Rama inicial de las Matemáticas y en la actualidad de la Informática y la Telemática, que hace uso de métodos y técnicas con el objeto principal de cifrar y/o proteger un mensaje o archivo por medio de un algoritmo, usando una o más claves. Esto da lugar a diferentes tipos de sistemas de cifra que permiten asegurar estos cuatro aspectos de la seguridad informática: la confidencialidad, la integridad, la disponibilidad y el no repudio de emisor y receptor.”







TIPOS DE CRIPTOGRAFIA



1.  CRIPTOGRAFÍA SIMÉTRICA (CLAVE SECRETA)



















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Es uno de los sistemas de cifrado mas antiguos el cual consiste en que el emisor y el receptor encriptan y des-encriptan la información con la misma clave K que tiene como significado clave secreta la cual es compartida por los dos... su funcionamiento es sencillo: el emisor cifra el mensaje con clave K y lo envía al receptor y este conocimiento dicha clave la utiliza para des-encriptar la información; debe considerarse que para el que este sistema sea sazonablemente robusto contra ataque de criptoanálisis, esta clave k ha de ser mayor de 40 bits, lo cual choca con las restricciones de exportación de tecnología criptográfica del gobierno americano, que marca los 40 bits como límite de clave para programas que utilicen este tipo de tecnología.

Algoritmos típicos que utilizan cifrado simétrico son DES, IDEA, RC5, etc, El criptosistema de clave secreta más utilizado es el Data Encryption Standard (DES) desarrollado por IBM y adoptado por las oficinas gubernamentales estadounidenses para protección de datos desde 1977.
Este sistema de cifrado tiene la ventaja de que es altamente eficiente, dado que los algoritmos utilizados son muy rápidos al poder implementarse tanto en hardware como en software de una forma fácil. El mayor inconveniente de la criptografía simétrica es que esta clave k, al ser compartida, ha de ser comunicada de forma segura entre las dos partes de la comunicación (por teléfono, correo certificado, etc.), previamente a ésta. Si este secreto fuese enviado por un canal inseguro, como por ejemplo Internet, la seguridad del sistema sería bastante pobre, dado que cualquiera podría interceptarla y comprometer todo el sistema. También hay que tener en cuenta la frecuencia con la que esta clave debe ser renovada para evitar que sea desvelada.
 





2.CRIPTOGRAFÍA ASIMÉTRICA (CLAVE PÚBLICA)





























En 1976 Diffie y Hellman describieron el primer criptosistema de clave pública conocido como el cambio de clave Diffie-Hellman. Estos criptosistemas están basados en propiedades matemáticas de los números primos, que permite que cada interlocutor tenga una pareja de claves propias. De esta pareja de claves, una se denomina privada o secreta y la otra, pública. La clave privada no se transmite nunca y se mantiene secreta. La clave pública, por el contrario, se puede y se debe poner a disposición de cualquiera, dado que es imposible deducir la clave privada a partir de la pública.
La propiedad fundamental de esta pareja de claves es que lo que se cifra con una de estas claves, se descifra con la otra. Esta potente característica asimétrica es la que permite a esta tecnología servir de base el diseño de sistemas de comunicación segura.
Para que este sistema sea lo suficientemente robusto contra ataques de criptoanálisis, las claves han de ser de una longitud mínima de 1024 bits, siendo recomendable, en los casos que sea posible, utilizar claves de 2048 bits. De nuevo nos encontramos con el límite de 512 bits impuestos por la legislación americana para la exportación de software criptográfico.
El más extendido de los sistemas de clave pública fue desarrollado por Rivest, Shamir y Adleman en el MIT en 1977 y se conoce como criptosistema RSA. Este algortimo es reversible, es decir, además de permitir cifrar con la clave pública y descifrar con la privada, permite cifrar con la clave privada y descifrar con la pública. Este modo de cifrado no proporciona confidencialidad ya que cualquiera puede descifrar un mensaje cifrado con una clave secreta al poder obtener siempre la componente pública de su interlocutor, sin embargo el hecho de cifrar un mensaje con la clave secreta de un usuario implica una identificación del usuario al igual que lo hace una firma, por lo que este proceso se conoce con el nombre de firma digital.